L’Écossais Steven Gallagher a subi une double transplantation de la main. Selon les médecins qui ont réalisé l’opération, c’est la première fois au monde qu’une double greffe de main a été effectuée avec succès.

M. Gallagher souffre de sclérodermie, une maladie auto-immune chronique qui entraîne des problèmes de peau, depuis plus de dix ans. Les organes internes peuvent également être touchés. Ses doigts ont commencé à avoir des crampes, si bien qu’il lui était impossible de les étendre. “La douleur était insupportable”, a témoigné l’homme, qui a dû abandonner son travail de couvreur.

Pour soulager ses douleurs, les médecins lui ont conseillé de subir une transplantation de la main. Après d’intenses discussions avec sa femme, Gallagher a accepté. “Au début, j’ai ri quand le professeur Hart à Glasgow m’a parlé de la transplantation. Pour moi, ça ressemblait à quelque chose d’une autre époque. Ma femme et moi en avons parlé et avons décidé de nous lancer.”

Récupération

Après avoir trouvé un donneur compatible, les médecins ont commencé une opération de douze heures. Peu après l’opération, M. Gallagher ne pouvait d’abord pas bouger ses mains, mais depuis, il a fait de grands progrès. Il peut caresser son chien et même ouvrir le robinet. La douleur a presque complètement disparu. “Les médecins m’ont donné un nouveau souffle de vie”, dit-il au Guardian. “Après l’opération, je me suis réveillé et c’était assez surréaliste parce qu’avant cela, j’avais mes mains et quand je me suis réveillé après l’opération, j’avais toujours des mains, donc dans mon esprit, je n’ai jamais été sans mains.”

L’opération a eu lieu en décembre dernier, mais M. Gallagher voulait attendre les résultats avant de raconter son histoire aux médias. L’homme reprend espoir en l’avenir. Secrètement, il espère même pouvoir aller travailler.

Selon l’équipe de transplantation du Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, il s’agit de la première double transplantation de main au monde. La communauté médicale qualifie l’opération de “succès”.