C’est parti pour le deuxième Grand Chelem de la saison. Et s’il y a une grande favorite chez les dames, en la personne d’Iga Swiatek, le tableau masculin paraît un peu plus ouvert. Parce que Novak DJokovic a vécu un début de saison compliqué, parce que Rafael Nadal a connu de gros soucis physiques récemment et parce que Carlos Alcaraz rêve de frapper un grand coup. Coup d’œil sur les favoris de cette édition 2022, qui s’annonce dantesque.

Djokovic pour le doublé?

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Privé de l’Open d’Australie en raison de son statut vaccinal, Novak Djokovic avait assisté de loin au sacre australien de Rafael Nadal. Le Serbe veut désormais égaler son rival dans la course au record de sacres en Grand Chelem (21), sur les terres de l’Espagnol. Et il s’avance en favori à Roland-Garros. Le tenant du titre a dû attendre le mois de mai, mais il a fait le plein de confiance juste avant le coup d’envoi du deuxième Majeur de la saison en décrochant son premier trophée de la saison à Rome. Il arrive à Paris sûr de ses forces. Tous les voyants sont donc au vert pour le numéro 1 mondial, même s’il peut s’attendre à un parcours particulièrement corsé sur la route de la finale.

Vainqueur en 2016 et l’an dernier, Novak Djokovic vise un troisième sacre à Roland-Garros et un 21e titre en Grand-Chelem. © Photo News

L’Espagne pour barrer la route à Djokovic?

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Derrière le numéro 1 mondial, deux autres favoris se dégagent pour ce Roland-Garros et ils sont tous les deux Espagnols. Rafael Nadal est à la maison, Porte d’Auteuil. Il a remporté le tournoi à 13 reprises et est toujours l’un des hommes à battre quand il se présente sur la terre battue parisienne. Mais il aborde ce tournoi avec des doutes sur son état physique. Incapable de défendre ses chances en huitième de finale du Masters 1000 de Rome, le roi de la terre battue sera-t-il à 100% à Paris? Si oui, il sera comme toujours redoutable et son possible quart de finale contre Novak Djokovic fait déjà saliver tous les amateurs de la petite balle jaune.

Dans la même moitié de tableau, il y a le troisième favori de ce tournoi parisien: le phénomène Carlos Alcaraz. Titré à Rio, Miami, Barcelone et Madrid en 2022, le jeune Espagnol grimpe les échelons un à un. Sur la route de son succès madrilène, il s’était offert le luxe de dominer successivement Nadal et Djokovic. Il n’aura donc peur de personne au coup d’envoi de ce Roland-Garros et il a clairement affiché ses ambitions: il veut remporter un tournoi du Grand Chelem dès cette année. Il en a les moyens tennistiques, c’est une évidence. Mais il reste une énigme: comment va-t-il enchaîner les matchs en trois sets gagnants?

Stefanos Tsitsipas, le finaliste 2021

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Derrière le trio de favoris, Stefanos Tsitsipas apparaît clairement comme le quatrième homme. Finaliste à Paris l’an dernier, vainqueur à Monte-Carlo cette année, le Grec est particulièrement coriace sur terre battue. Tête de série numéro 3, il a en plus la chance de son côté, puisqu’il a évité la moitié de tableau la plus dense. Il est donc assuré de ne croiser ni Nadal, ni Djokovic, ni Alcaraz avant la finale. Un avantage, même si d’autres pièges l’attendront sur le chemin d’une éventuelle deuxième finale consécutive à Paris.

Battu en finale par Novak Djokovic l'an dernier, Stefanos Tsitsipas peut-il faire mieux en 2022? © REUTERS

Alexander Zverev, l’outsider

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Alexander Zverev peut, lui aussi, espérer jouer un rôle en vue à Roland-Garros. Après un début de saison décevant, l’Allemand a retrouvé ses sensations sur terre battue. Des demi-finales à Rome et à Monte-Carlo et une finale à Madrid: il a été l’un des joueurs les plus réguliers sur l’ocre en préparation. Mais son parcours s’annonce difficile, avec la possibilité, notamment, de croiser Carlos Alcaraz dès les quarts de finale.

© ANP / EPA

Les challengers

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Outre les cinq joueurs déjà cités, plusieurs stars montantes de la planète tennis espèrent s’illustrer sur l’ocre de Roland-Garros. Casper Ruud, Jannik Sinner, Felix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov sont autant de jeunes joueurs capables d’aller très loin sur la terre battue parisienne. Parmi les plus anciens, on pointera les noms des Russes Andrey Rublev et Daniil Medvedev, même si le premier peine à confirmer son statut en Grand Chelem et le second n’est pas un adepte de la terre battue.

La question

Qu’attendre de David Goffin?

Comme souvent en Grand Chelem ces dernières années, David Goffin sera le seul joueur belge au coup d’envoi de Roland-Garros. Après une traversée du désert, le Liégeois arrive à Paris en confiance. Il a réalisé une très bonne préparation, avec un titre à Marrakech et des huitièmes de finale à Monte Carlo et à Madrid. Passé à un point de l’une des plus belles victoires de sa carrière contre Rafael Nadal, le numéro 1 belge veut confirmer en Grand Chelem. Il bénéficie d’un tableau qui peut le lui permettre.

David Goffin veut confirmer son retour au plus haut niveau à Roland-Garros. © Photo News