La commune de Kampenhout, dans le Brabant flamand, a inauguré une nouvelle exposition sur la catastrophe aérienne de Berg, a annoncé lundi la municipalité. Le 15 février 1961, 73 personnes avaient perdu la vie lors du crash d'un avion de la Sabena qui est encore actuellement la plus grande catastrophe aérienne de l'histoire de la Belgique.

Berg, 15 février 1961 © BELGA

Mardi marquera le 61e anniversaire de la catastrophe. L'avion, qui reliait New York à Prague, devait faire une escale à Zaventem mais, vers 10 heures du matin, l'appareil s'est écrasé dans un champ à Berg. Les 72 passagers sont décédés ainsi qu'une personne qui travaillait dans le champ. Une deuxième personne qui travaillait sur place a perdu une jambe. Parmi les victimes se trouvaient l'ensemble des membres de l'équipe américaine de patinage artistique, en route pour les championnats du monde à Prague.

61 ans après

La nouvelle exposition ouvrira ses portes aux visiteurs jusqu'au 27 février. "Soixante-et-un ans après, l'histoire est toujours vivante", explique Gerry Croon, organisateur de l'exposition. "Les recherches ne s'arrêtent jamais. Nous trouvons encore de nouveaux éléments et de nouvelles histoires, tant sur les occupants que, par exemple, sur les secouristes. L'exposition dévoile ces histoires et de nombreux débris originaux de l'avion sont également exposés."

Cérémonie

L'exposition, qui aurait dû se tenir en 2021, a été reportée en raison des mesures sanitaires liées à la pandémie de coronavirus. L'année dernière, à l'occasion du 60e anniversaire de la catastrophe, la commune avait inauguré un nouveau monument en mémoire des victimes. Mardi matin, une petite cérémonie se tiendra devant ce monument. Le bourgmestre de Kampenhout y déposera une gerbe de fleurs à 10h05, heure exacte du crash.

Le bourgmestre Kris Leaerts © Vertommen