« Ce n’est pas un slogan, c’est une promesse ». C’est par ces mots que Matthias Diependaele a qualifié l’accord de coalition de son équipe, qui entend créer les conditions d’« une Flandre prospère, où il fait bon vivre ». Nul doute que la formule lui sera resservie dans les années qui viennent. Après cette joyeuse entrée en matière, l’ambiguïté subsiste.

Le contraire aurait étonné, mais le nouveau chef de gouvernement flamand ne s’est pas montré particulièrement enthousiaste ce lundi. À l’instar de ses prédécesseurs Geert Bourgeois et Jan Jambon, eux aussi membres de la N-VA, il n’est pas homme à éblouir les foules de ses envolées oratoires ; son éloquence est plutôt celle d’un expert-comptable. Il reste toutefois pour le moins navrant qu’il ne soit pas parvenu à nous vendre sa vision de la Flandre avec un peu plus d’entrain.

Mais au-delà de la forme, il y a le fond. Pour dire les choses sans détours, ce que Diependaele et ses partenaires de coalition (Vooruit et CD&V) ont présenté n’a rien d’une révolution. Il ne pouvait de toute façon en aller autrement, puisque la N-VA était déjà été aux manettes lors de la législature précédente. Elle s’est donc contentée de broder en marge, en faisant çà et là quelques ajouts à l’existant. Sans se départir de ses crédos : pas de folie budgétaire, excellence dans l’enseignement, sanction des parents qui rechignent à apprendre le néerlandais, seniors invités à rester chez eux le plus longtemps possible, faute de place dans les maisons de retraite. Une impression d’entendre la même chanson qui se trouve encore renforcée par le nombre de ministres que la nouvelle équipe a en commun avec l’ancienne, même si les compétences ont été habilement redistribuées.

La question qui se pose est dès lors la suivante : « où se situe finalement la différence ? » Dans les investissements consentis dans le Bien-être et l’Enseignement ? Le premier département recevra 1,1 milliard d’euros supplémentaires d’ici 2029, ce qui est énorme. Reste à savoir si cette somme suffira à s’affranchir des vieux démons qui gangrènent la région, tels que ses interminables listes d’attente. L’enseignement bénéficiera d’un apport supplémentaire d’un demi-milliard, même si dans le même temps, les tableaux communiqués laissent apparaître des économies dans le secondaire de quelque 159 millions. Quoi qu’il en soit, aucune mesure ne semble vouloir s’attaquer au cœur du problème : la pénurie d’enseignants.

En somme, celles et ceux qui attendent avec impatience cette Flandre prospère où il fait bon vivre devront prendre leur mal en patience. La déclaration gouvernementale et la valse des chiffres dont nous avons été gratifiés laissent un sentiment mitigé. « Je ne vous demande pas seulement de faire confiance aux responsables politiques qui ont conclu cet accord. Je vous demande de croire en vous, et de croire en la force du peuple flamand », a conclu Diependaele. Pour l’heure, c’est franchement beaucoup demander.